にわかファンをも巻き込んでいくサッカーの魅力は、ちょうどいい参加国数とその組み合わせ、スケジューリングの巧さにあると思います。実によく出来ている。
そして、ルールも時代と共に、少しずつ進化しています。
今大会からは、レフェリングが変わりました。人工知能と連動したカメラの導入で、曖昧な部分が減ってきたこと。そして、交替の人数枠が３→５に広がったことです。森保監督は、これを上手く利用して、前半と後半で戦術を変える奇策に出て、見事に奏功しています。これ、時代の先端を行ってるんじゃないかな、知らんけど。
さて、改めて参加32チームの監督とＦＩＦＡランキングを調べてみました。
（太字は予選トップ、アンダーラインは予選通過国、カッコ内は監督の国籍）
＜Ａ組＞ ８位 オランダ
18位 セネガル
44位 エクアドル（アルゼンチン）
50位 カタール（スペイン）
＜Ｂ組＞ ５位 イングランド
16位 アメリカ
19位 ウエールズ
20位 イラン（ポルトガル）
＜Ｃ組＞ ３位 アルゼンチン
13位 メキシコ（アルゼンチン）
26位 ポーランド（ベラルーシ）
51位 サウジアラビア（フランス）
＜Ｄ組＞ ４位 フランス
10位 デンマーク
30位 チュニジア
38位 オーストラリア
＜Ｅ組＞ ７位 スペイン
11位 ドイツ
24位 日本
31位 コスタリカ（コロンビア）
＜Ｆ組＞ ２位 ベルギー（スペイン）
12位 クロアチア（ボスニア・ヘルツェゴビナ）
22位 モロッコ
41位 カナダ（イギリス）
＜Ｇ組＞ １位 ブラジル
15位 スイス
21位 セルビア
43位 カメルーン
＜Ｈ組＞ ９位 ポルトガル
14位 ウルグアイ
28位 韓国（ポルトガル）
61位 ガーナ
決勝トーナメントに進出した16チームの中で、日本よりランキングが下なのは、ポーランド・韓国・オーストラリアのみ。
やはり、ランキングはいいところを付いているんだなぁと改めて思います。
それと、外国人監督について。
クロアチアとポーランドの監督は、隣国であり、ルーツを辿ればほぼ一緒なので、全くの外国籍監督は韓国のみ。やはり、本気でチーム強化を考えるならば、自前で指導者を育てるべきでしょう。言葉は重要だと言うことです。戦術がすべてではありません。
さあ、ノックアウトステージでは、延長戦があるので、交替のタイミングがより難しくなります。
それと、控え選手のモチベーションの維持。それも監督の重要な仕事です。これまで一度も出場のない柴崎選手に注目しています。
