藤浪晋太郎がアスレチックスからオリオールズに移籍して、人が変わったような活躍をしています。
おそらくは、リーグ屈指の速球の持ち主であると評価をされた上で、絶妙な働くポジションを与えられて、メンタルが安定したところに理由があるのでしょう。期待するけど、期待し過ぎない。監督やコーチとの相性の良さを感じます。
それって、日本人同士でも、なかなかピッタリハマらないところであり、そういうところにトレードの価値があると再認識しました。
つまり、選手の自尊心を傷つけないようにしながら、その良さを引き出す美点凝視です。これを知っているリーダーは、なかなかいません。良い気持ちで仕事をさせるってこと。得てして、弱小球団には足りない考え方だと言えるでしょう。それを上回るほどの圧倒的実力があるわけじゃないので、監督コーチが足してあげるわけです。
そんな藤浪が、６日に行われたメッツ戦の８回に登板し、三番から始まるクリーンアップを相手に最速165キロで二者連続３球三振、最後を２ストライクに追い込んだ後、ショートフライに打ち取りました。
三者連続３球三振に打ち取れば、イマキュレート（欠点のない）・イニングとして称えられるところ、惜しくも大記録を逃しました。
この記録、JPBでは18人しか達成していません。完全試合が16人ですから、その希少性は押して知るべし。ちなみに、直近ではソフトバンクのモイネロが、６月６日のベイスターズ戦で、自身２度目のイマキュレート・イニングを記録したとのこと。いや、これはもっと大きく報じられるべきですよね。
で、そういうピッチャーなんです、藤浪晋太郎。なんか、新しい形で爪痕を残すかもしれません。つくづく、相性だなぁと思いました。
